- LE TEMPS - Tous - 27/10/2024 15:12

La bondola, la véritable identité viticole du Tessin

Dans l’inconscient collectif, le merlot est le vin emblématique du canton italophone. Pourtant, il n’a rien de Tessinois. Au contraire de la bondola, un cépage indigène, qui représente le patrimoine ampélographique suisse mais qui tend à disparaîtreIl est l’emblème viticole du Tessin. Le merlot est le cépage phare du canton italophone. Planté sur quelque 900 hectares, il représente 80% du vignoble de la région. Pourtant, s’il se plaît sur le versant sud des Alpes, le merlot est tout sauf tessinois. Originaire du Bordelais, il a été implanté en Suisse italienne en 1906, en raison de la crise du phylloxéra, avant de devenir dès les années 1920 la star de la région. Et de supplanter ainsi le cépage rouge historique: la bondola. Car s’il existe une véritable identité viticole du Tessin, c’est elle.Si le merlot fait son apparition au début du XXe siècle en terres tessinoises, la bondola, elle, est présente depuis bien plus longtemps. La première mention de son existence remonte à 1785. «C’est un cépage indigène du Tessin», appuie José Vouillamoz, ampélologue et généticien de la vigne, qui a réalisé un test ADN du cépage. Ce dernier n’a pas permis de découvrir les parents de la bondola. Elle est donc orpheline. Mais José Vouillamoz a tout de même pu démontrer qu’elle n’a aucun lien génétique avec les cépages d’Italie du Nord. «Aussi, son origine reste-t-elle mystérieuse.»Voir plus