Maroc - ABC.ES - Salud - 05/Mar 09:12

¿Puede tu semen predecir cuánto vivirás?

La calidad del semen de los hombres está asociada con su longevidad. Lo muestra un estudio realizado en cerca de 80.000 hombres monitorizados durante 50 años de media que se publica en la revista ' Human Reproduction ' La investigación descubrió que los hombres con un número total de espermatozoides móviles (espermatozoides que pueden moverse o «nadar») de más de 120 millones tenían una esperanza de vida de dos o tres años mayor que aquellos con un recuento total de espermatozoides móviles de entre 0 y 5 millones. La investigación, coordinada desde el Hospital Universitario de Copenhague—Rigshospitalet (Dinamarca), evaluó la calidad del semen entre 1965 y 2015 de 78.284 hombres con infertilidad de pareja declarada. Esto significa, explica Lærke Priskorn, investigador principal del trabajo, que la calidad del semen entre los hombres varió desde muy buena hasta aquellos sin esperma. A pesar de que había estudios que habían sugerido que la infertilidad masculina y la menor calidad del semen podrían estar asociadas con la mortalidad, comenta Priskorn, «queríamos probar la hipótesis y, al mismo tiempo, obtener una estimación absoluta de cuánto predice la calidad del semen la esperanza de vida de un hombre». Así, al calcular la esperanza de vida de los hombres en función de la calidad de su semen, añade, «descubrimos que aquellos con el semen de mayor calidad tenían una esperanza de vida mayor de dos o tres años más, en promedio, que los hombres con peor calidad de semen. Cuanto menor era la calidad del semen, menor era la esperanza de vida. Esta asociación no se explicaba por ninguna enfermedad en los diez años anteriores a la evaluación de la calidad del semen ni por el nivel educativo de los hombres». Los investigadores sugieren que la mala calidad del semen puede ser un indicador de otros factores subyacentes que afectan tanto a la fertilidad como a la salud en general. En su opinión, esto podría tener el potencial de detectar enfermedades en el momento en que los hombres se someten a un análisis de la calidad del semen. «Necesitamos comprender mejor la asociación entre la calidad del semen y la salud general de los hombres. Sin embargo, este estudio sugiere que podemos identificar subgrupos de hombres con una calidad del semen deteriorada que aparentemente están sanos cuando se evalúa su calidad del semen, pero que tienen un mayor riesgo de desarrollar ciertas enfermedades más adelante en la vida», asegura Niels Jørgensen, otro de los investigadores. Los autores del estudio escriben que las evaluaciones de fertilidad, que suelen realizarse cuando los hombres son relativamente jóvenes, serían una oportunidad para detectar y mitigar los riesgos de otros problemas de salud a largo plazo. En este estudio actual no se analizó si la mala calidad del semen estaba asociada con muertes más tempranas por causas específicas, como el cáncer o las enfermedades cardíacas. En un comentario que acompaña al artículo, John Aitken, de la Facultad de Ciencias Ambientales y de la Vida de la Universidad de Newcastle (Australia), lo califica de publicación « histórica » y establece los diversos mecanismos que podrían contribuir al vínculo entre la mala calidad del semen y una vida más corta. Entre ellos destaca varios mediadores potenciales de tal asociación, incluidos defectos genéticos en los cromosomas sexuales (X o Y), un sistema inmunológico comprometido, comorbilidades, factores de estilo de vida y contaminantes químicos capaces de comprometer la integridad telomérica. Dada la complejidad de estos factores, escribe, «podríamos preguntarnos si están actuando de forma independiente o reflejan la existencia de algún proceso patológico fundamental que atraviesa todas estas vías epidemiológicas». Sugiere que un proceso llamado estrés oxidativo podría estar involucrado en el proceso. Se trata de un desequilibrio en el cuerpo de moléculas llamadas «radicales libres» y antioxidantes, que inhiben la oxidación. Se sabe que los radicales libres dañan las células e influyen en la calidad del semen, y se sabe que el estrés oxidativo está involucrado en el proceso de envejecimiento.