Maroc - ABC - A la Une - 11/Sep 16:10

Ilia Topuria presenta su entrada en WOW, la mayor liga de MMA en España: «Los luchadores van a tener una plataforma donde poder convertirse en leyendas»

Nuevo paso para las artes marciales mixtas españolas, que celebran la consolidación de la organización referente en nuestro país. Y para el propio Ilia Topuria. El campeón de la UFC presentó de manera oficial su entrada en el accionariado de WOW, la mayor liga española de artes marciales mixtas en España (una UFC a la española, por entendernos). Acompañado del presidente ejecutivo, Arturo Guillén, y el CEO de la compañía, David Balarezo, El Matador tomó la palabra para dejar claras las intenciones de su movimiento empresarial, mientras se prepara para defender su cinturón en UFC el 26 de octubre : hacer de WOW una plataforma donde los luchadores de MMA puedan brillar y convertirse en estrella, algo que él no tuvo durante sus inicios de su carrera profesional. «Gracias por estar aquí, por ayudarnos a cubrir este evento. He estado siguiendo a WOW desde hace muchísimo tiempo y he visto la evolución que han tenido, la implicación que han tenido a la hora de ayudar al crecimiento de los atletas, siempre mi objetivo fue de alguna forma ayudar a crecer y contribuir con las artes marciales mixtas en España, pocas personas como mi equipo y yo saben lo que un luchador necesita. En WOW han hecho un trabajo que no se le puede sacar ninguna queja, es un trabajo magistral. Desde que me he involucrado, hemos estado intentando añadir y pulir algún detalle, anunciaremos pronto estas novedades, que por supuesto van a ayudar a los atletas a tener una plataforma donde puedan convertirse en leyendas», ha lanzado el hispanogeorgiano. El objetivo, ha subrayado Topuria, es que WOW refuerce su entidad propia y convertirse en una liga de importancia global. «Con WOW lo que he soñado es que no nos haga falta llegar a la UFC, que estén contentos y felices de pertenecer a esta promotora», ha señalado. Además, la ambición es muy alta y, aunque ni siquiera la UFC todavía ha recalado en España, ni en el Santiago Bernabéu, preguntado por la posibilidad de ver algún día un evento de la compañía española en el templo madridista, Topuria ha asegurado: «Si nos ayudáis como lo estáis haciendo, veo muy posible que WOW pueda hacer algún día un evento allí». En cualquier caso, el trasfondo de su aparición era la rueda de prensa del evento WOW 15, que tendrá lugar en el Palacio de Vistalegre este sábado, a partir de las 18.30 horas (a través de Movistar Plus). Y con El Matador ha llegado una novedad, que ha hecho sonreír a algún que otro atleta allí presente. «Lo primero que puedo anunciar es que en este evento, en WOW 15, vamos a implementar una serie de bonos económicos: pelea de la noche y nocaut de la noche. Y depende de la actuación de los atletas pueda que haya alguno que otro más. Es un orgullo y un placer formar parte de WOW y ayudar al crecimiento del deporte. Vamos a llegar a la cima y los atletas podrán dedicarse únicamente a lo que aman hacer, porque el camino para llegar y entrar al octágono es súper difícil, tienes que amar lo que haces, porque hay millones de razones para tirar la toalla y cambiar de dirección», ha explicado Topuria. El campeón hispanogeorgiano también ha tenido algún guiño para los participantes de WOW 15, quienes han mostrado su alegría de que Topuria se sumara a la fiesta de WOW. «Todos los que veis aquí son unos cracks. Ninguno de ellos odia a su oponente, pero aman a los que tienen detrás. Cada uno lucha por darse una mejor vida así mismo y a todos sus seres queridos. El espectáculo el sábado por la noche está más que garantizado», ha celebrado. Además, preguntado por las posibilidades existente de haber entrado en otras compañías competidoras como WAR o AFL, El Matador ha zanjado el asunto con firmeza: «Soy campeón del mundo de la UFC y eso requiere una responsabilidad, si la UFC ha apostado por esta promotora yo no tenía ningún derecho de estar en otro lado, WOW cuenta con una estructura empresarial como ninguna otra, han hecho un gran trabajo desde hace mucho tiempo y no podía estar en otro lugar que no fuera WOW». También ha habido tiempo para que hablara de su película que se estrenará en cines el próximo 19 de septiembre. «De mi película podrán disfrutar de muchísimas cosas que se pueden contar en una entrevista, cómo hago que mi mente me sostenga en momentos difíciles, cómo sufro... Creo que va a inspirar a mucha gente a la hora de encarar la vida», ha detallado Topuria, quien ha asegurado que no le falta «nada» para ser leyenda. «Seguir este camino como hasta ahora, tener pensamientos positivos sobre mí mismo. Yo no me dejo influenciar por las opiniones de terceros, la más importante es la mía y me supero todos los días de mi vida», ha declarado. Por último, no ha querido dejar pasar la oportunidad para brindarles un consejo a los luchadores que se subirán a la jaula este sábado: «El consejo que les daría a los luchadores de WOW es que no pierdan la fe, que crean en ellos, que sepan que hay dos clases de personas: las que hacemos que las cosas nos sucedan y los que dejan que las cosas pasen. Ellos tienen la decisión en sus manos». Respecto a la retransmisión del evento WOW 15, que se dará a nivel nacional en Vamos (M+) y de manera global en UFC Fight Pass en inglés, el presidente ejecutivo, Arturo Guillén, ha recordado que será «algo histórico». «Este deporte, por desconocimiento, el único enemigo que tiene son los prejuicios. Nuestra labor es dar a conocer a peleadores con Ilia. En el momento en el que pasas 5 minutos hablando con algún luchador, esto no es un deporte de violencia, sino de crecimiento personal. Es gente que podría estar en casa viendo la televisión y decide estar entrenando. El hecho de que Movistar Plus retransmita en directo toda la velada de WOW 15 es algo histórico. Esto es un espectáculo al que puedes ir con tu familia», ha señalado. Por su parte, el CEO de WOW, David Balarezo, ha querido recordar los inicios de este proyecto deportivo que no para de crecer, allá por noviembre de 2019. «Parece que era ayer cuando estaba pensando en el proyecto, apuntando con papel y boli ideas que hoy se han convertido en realidad. A nivel personal significa mucho trabajo, muchas horas lejos de la familia y el clásico sangre, sudor y lágrimas. Estoy súper orgulloso de haber ayudado humildemente a que este deporte sea más grande en España. Agradecido del camino, del aprendizaje, de mi equipo y de mis socios que han hecho que esto sea un camino corto pero intenso», ha rememorado 'Bala', quien ha querido subrayar que «WOW va a fabricar muchos ganadores, no solo dentro de la jaula, sino también fuera, ganadores en los negocios y en la vida, nos espera un futuro brillante». En cuanto al plano deportivo, WOW 15 contará con 12 combates, de los cuales 8 serán profesionales y 4 amateurs, con una expectativa de aforo de superar los 7.000 aficionados en las gradas. Entre los enfrentamientos profesionales de primer nivel, se encuentra el que protagonizarán el canario Hecher Sosa (9-1) contra el brasileño Douglas Felipe (14-3-1); Ander Sánchez (2-2), que vuelve a pelear en España y hace su debut en la jaula de WOW frente al peruano Joseph Soto (2-0); Rafael Calderón (6-1), que se medirá a Davi Santos (4-2); Miguel Ángel Lozano 'Colombo' (6-0), que buscará mantener su invicto frente a Shota Akhulashbili (10-7) o la pelea entre Nikolay Grodev (7-2) y el georgiano Misha Goriashvili (6-4). Además, Yaman, uno de los talentos emergentes más prometedores, se medirá ante el experimentado Diego Larrea. Por si fuera poco, el evento contará con dos combates femeninos, con la presencia de Elsa Cerezo, que se enfrentará a Paula Sánchez, campeona de MMA España 2024. Y Mercedes Custodio, quien fuera también campeona nacional, se enfrentará a la argentina Lara Botto.