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Finale NBA: Boston décroche un 18e titre record

Les Boston Celtics ont dominé les Dallas Mavericks, lundi à domicile, pour remporter la finale NBA (4-1). Ce titre récompense la génération menée par Jayson Tatum et Jaylen BrownLes Boston Celtics ont eu raison des Dallas Mavericks (4-1) dans le Massachusetts lundi pour décrocher un 18e titre NBA record. Le premier trophée des Celtics depuis 2008 permet à la franchise de devancer de nouveau ses grands rivaux des Los Angeles Lakers au nombre de titres (18 contre 17). Lire aussi: Les Denver Nuggets de Nikola Jokic remportent leur premier titre de champions NBA Boston a habillé de vert des équipes restées dans les mémoires, menées par des légendes du jeu, dont le pionnier Bill Russell, conquérant du premier titre en 1957 et de dix autres bagues jusqu'en 1969, John Havlicek (huit titres dont les deux suivants en 1974 et 1976), puis Larry Bird (titres en 1981, 1984 et 1986) avant de ralentir à l'heure de la NBA moderne. Le trio Kevin Garnett/Paul Pierce/Ray Allen avait offert le dernier trophée en 2008 avant que la franchise au trèfle n'entame sa reconstruction récente avec deux joueurs N.3 de la draft: Jaylen Brown (27 ans) en 2016 et Jayson Tatum (26 ans) en 2017. «On a répondu présent toute la saison. Ca a été un long chemin», a commenté Tatum au micro d'ESPN. ### Triomphe de la génération Tatum/Brown «Faire partie de l'histoire des Celtics implique d'avoir gagné un titre de champion», a reconnu Tatum lors de la finale, conscient de sa mission pour atteindre un nouveau statut. Les deux «Jay» composent désormais le visage des Celtics et mènent un effectif complet qui a marché sur la NBA cette saison, d'abord lors de la saison régulière (64 victoires - 18 défaites, meilleur bilan), puis à l'occasion des play-offs (16 succès - 3 défaites). Brown avait signé l'an passé le plus juteux contrat de l'histoire de la ligue (304 millions de dollars sur 5 ans), alors que l'extension rookie de Tatum (163 millions sur 5 ans) se termine l'été prochain, des chiffres qui disent l'importance des deux champions. Autour d'eux, la franchise a patiemment assemblé un groupe complet, apportant l'été dernier les deux dernières pièces manquantes au puzzle, avec Jrue Holiday, défenseur redoutable déjà sacré avec Milwaukee en 2021, et le pivot letton Kristaps Porzingis, alliage rare de taille (2,18 m) et d'adresse au physique toutefois fragile. Boston avait auparavant pris le risque gagnant de confier son équipe en 2022 à Joe Mazzulla, obsessionnel théoricien du jeu. Encore inconnu il y a deux ans, il devient à 35 ans (il aura 36 ans le 30 juin) le deuxième plus jeune entraîneur de l'histoire à soulever le trophée, après la légende Bill Russell, quelques mois plus jeune lorsqu'il était entraîneur-joueur des Celtics déjà en 1967. Mazzulla et sa théorie du jeu continu et des contre-attaques permanentes a construit une équipe presque sans faiblesse, avec un cinq majeur complet capable de tirer de loin, de se rapprocher du cercle, et de changer de position en défense sans altérer son rendement. Lire encore: Victor Wembanyama, plus grand potentiel du basket mondial depuis 20 ans, a été sélectionné par les San Antonio Spurs ### Soulagement après deux revers Plus que dans les corps, c'est dans les têtes que Boston a su progresser après avoir connu des désillusions en 2022, puis en 2023. En 2022, les Celtics avaient mené 2-1 en finale contre les Golden State Warriors avant de tomber face à la vista de Stephen Curry (4-2). L'an passé, déjà grands favoris, ils avaient subi la loi de l'outsider Miami et Jimmy Butler en finale de conférence est (4-3). A l'image de sa saison sans grande frayeur, Boston a concassé Dallas lundi, s'envolant dès la fin du premier quart-temps (28-18) pour ne plus être revu, avec 31 points de Tatum, face aux 28 points de Doncic.