Maroc - LE TEMPS - Tous - 01/Aug 19:02

La Suisse imaginée: les Waldstätten rêvés de la fiction historique, de Friedrich von Schiller à Walter Scott

Longtemps embrumés de légendes, les premiers temps de la Confédération ont beaucoup inspiré les écrivains du début du XIXe siècle, entre progressisme et conservatismeDès ses premiers temps, l’histoire de la Confédération suisse a toujours marché main dans la main avec l’imaginaire. Nul ne personnifie mieux cet état de fait que Guillaume Tell: le plus célèbre des personnages de l’histoire suisse est après tout complètement fictif! Si sa première attestation se trouve dans le contexte d’une chronique historique – le Livre blanc de Sarnen, rédigé au début des années 1470 par le chancelier obwaldien Hans Schriber –, le personnage et ses péripéties semblent clairement inspirés d’une figure préexistante. Guillaume Tell trouverait en fait son origine dans le légendaire héros danois du Xe siècle Palnatoke, que les sagas norroises présentent comme fondateur de la confrérie des Jomsvikings et rival du roi Harald à la dent bleue, et dont l’historien Saxo Grammaticus raconte vers 1200 dans sa Gesta Danorum, où il le nomme Toko, qu’il serait parvenu à ficher une flèche dans une pomme posée sur la tête de son fils…Que Guillaume Tell soit un personnage fictif n’est plus guère contesté aujourd’hui. Mais dans les récits helvétiques, il n’est pas pour autant un personnage de fiction: la chronique d’Hans Schriber, comme celles, ultérieures, du Lucernois Petermann Etterlin (imprimée en 1507) ou du Glaronais Aegidius Tschudi (complétée en 1569-70) se veulent des œuvres historiques sérieuses. Et quand Tell apparaît en dehors d’un contexte historiographique, c’est moins dans une veine romanesque que commémorative, à l’image du Tellenlied, composé à la fin des années 1470, où il apparaît comme précurseur des confédérés vainqueurs des guerres de Bourgogne, ou de l’Urner Tellspiel, la première pièce de théâtre à son sujet, jouée à Uri dès le début du XVIe siècle.Voir plus