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Think Tank - #MesBlur

 Think Tank, Blur     Think Tank es el séptimo álbum de estudio de la banda inglesa Blur. Fue grabado entre noviembre de 2011 y moviembre de 2002 bajo la producción de Ben Hiller, Norman Cock, William Orbit y del propio grupo, y publicado el 5 de mayo de 2003 por el sello discográfico parlophone Records. Continuando con las construcciones de estudio basadas en improvisaciones del álbum anterior del grupo, 13 (1999), el álbum se expandió en el uso de bucles rítmicos muestreados y sonidos electrónicos pesados y melancólicos. El disco también contiene influencias de la música de baile, el hip hop, el dub, el jazz y la música africana. el disco supuso toda una experimentación sobre los crecientes intereses musicales de Damon Albarn.Las sesiones de grabación comenzaron en noviembre de 2001, teniendo lugar en Londres, Marruecos y Devon (Inglaterra), y terminaron un año después. El productor principal del álbum fue Ben Hillier, y contó con la producción adicional de Norman Cook (Fatboy Slim) y William Orbit. Al comienzo de las sesiones, el guitarrista Graham Coxon había estado en rehabilitación por alcoholismo, por lo que no estuvo presente. Inicialmente sin saber cuánto tiempo Coxon estaría en rehabilitación, Albarn, James y Rowntree decidieron comenzar a trabajar en el estudio sin Coxon. Después de reincorporarse, las relaciones entre Coxon y los otros miembros se volvieron tensas, lo que provocó que Coxon abandonara la banda, dejando poco de su presencia en el álbum terminado. Think Tank está considerado como un álbum conceptual suelto. Albarn eraun declarado un pacifista, y se había pronunciado en contra de la invasión de Afganistán y, después de que las naciones occidentales amenazaran con invadir Irak, participó en las protestas generalizadas contra la guerra. Los temas antibelicistas son recurrentes en el álbum, así como en las obras de arte asociadas y los videos promocionales.Aunque Blur había estado asociado con el movimiento britpop, habían experimentado con diferentes estilos musicales más recientemente, comenzando con Blur (1997) que había sido influenciado por bandas de indie rock bajo la sugerencia del guitarrista Graham Coxon. Desde mediados hasta finales de la década de 1990, los miembros de Blur habían estado trabajando en otros proyectos, además de Blur: Albarn había co-creado Gorillaz, una banda virtual, en 1998 con el artista de cómics Jamie Hewlett, a quien Albarn había conocido a través de Coxon. El debut de Gorillaz en 2001 fue un éxito financiero y recibió elogios de la crítica. Coxon había comenzado una carrera en solitario y a partir de 2001 había lanzado tres álbumes en solitario. Los diferentes intereses musicales de los miembros habían alienado a algunos de los miembros de la banda,  y Coxon junto con Alex James y Dave Rowntree, estaban ansiosos por un nuevo álbum, mientras que Albarn se mostraba más reacio.Las sesiones de grabación para Think Tank comenzaron en noviembre de 2001 en el estudio de grabación de Albarn en Londres. Albarn, James y Rowntree habían acudido al estudio junto con Ben Hillier, quien explicó que al principio hubo cierta tensión entre los miembros del grupo. Coxon había estado luchando contra el alcoholismo y la depresión, y no pudo asistir a la sesión de grabación inicial debido a que estaba en rehabilitación. A pesar de la ausencia de Coxon, el resto de la banda decidió comenzar a grabar sin él. Estaba claro que durante la partida de Coxon, el sonido y la dirección musical no eran del gusto de Coxon, y ya no tenía un lugar justificable en la banda. Además, los profesionales de la salud le aconsejaron a Coxon que evitara salir de gira, lo que naturalmente lo dejaría en una posición más vulnerable mentalmente. Esto no fue bien recibido ni por la banda ni por su sello discográfico, debido a que las giras eran una parte importante de la promoción y venta de un disco.A pesar de que Albarn declaró que originalmente quería volver a su sonido más comercial, Think Tank fue todo lo contraro, un álbum basado en el uso de bucles rítmicos muestreados y sonidos electrónicos pesados y melancólicos. Casi en su totalidad escrito por Albarn, Think Tank puso más énfasis en coros exuberantes, guitarra acústica simple, batería, bajo y una variedad de otros instrumentos. Think Tank estáconsiderado por la crítica como un álbum conceptual suelto. Albarn declaraba que era un álbum sobre "el amor y la política", afirmando que "obligaría a las personas a valorar lo que tienen. Y eso, con suerte, pagará dividendos y ayudará a cambiar el mundo a un lugar mejor. Ojalá. Toca la madera". Albarn también declaró que el álbum trataba sobre "qué se supone que debes hacer como artista aparte de expresar lo que sucede a tu alrededor". En cuanto al contenido del disco, vamos a encontrar temas como Ambulance, la canción que abre el álbum. comienza con un complejo ritmo de batería poco convencional que casi colapsa sobre sí mismo. A medida que un bajo bajo atronador entra en escena todo crece lentamente. La percusión africana distintiva se incorpora pausadamente al armónico del bajo, y entra entra la voz principal de Albarn En una entrevista de radio, Albarn habló sobre la composición de la canción, diciendo: "Trato de hacer muchas cosas una vez que tengo la melodía y la estructura de acordes. Trato de cantarla de una sola vez sin pensar demasiado en ella. Sale como una especie de canción parcialmente formada y a veces tienes suerte y sale casi perfecta y a veces es simplemente un desastre". Afirmó que se trataba de un caso de lo primero. James dijo que "Ambulance" fue "la primera canción que pensé, bueno, esto es Blur de nuevo. Como si estuviera en el lugar correcto otra vez. Supongo que las letras tienen algo que ver con eso, ya sabes, no tener nada que temer"; Out of time, definida como conmovedoramente encantadora, inteta capturar la esencia de una mezcla de sensaciones de belleza y temor. Dominan la voz sin adulterar de Albarn y la batería constante y simplista, y en el centro de la pista, un grupo de cuerda andaluz asoma la cabeza, al igual que una pandereta; Crazy beat, canción que según Albarn "comenzó de una manera muy diferente. Lo más cercano con lo que podría compararlo es con una versión realmente mala de Daft Punk. Así que nos cansamos de él y luego pusimos esa línea de guitarra descendente sobre él para darle un poco de golpe"... "Tenía una especie de voz loca como un vocoder, y la melodía estaba sobre una especie de ritmo realmente escurridizo y solo esta guitarra semitonal casi descendente. La melodía funcionó sobre ella y fue increíble porque no debería haber funcionado, otro pequeño momento mágico para nosotros"; Good song según Albarn  "Originalmente se llamaba 'De La Soul' en nuestra enorme lista de canciones, ideas a medio terminar. Se llamaba 'De La Soul', ya sabes, hasta el final. Y siempre pensé que era una buena canción y la llamé 'Good Song'. Me encanta eso, me encanta el tipo de intimidad y creo que todo el mundo jugó con delicadeza en ello, las melodías. Era una buena melodía"; On the way to the club fue descrita por Albarn como "una canción de resaca que escribimos de vez en cuando". Albarn también dijo que "definitivamente tiene un sonido muy personal. Alguien dijo que es una especie de Screamadelica revivida. Sí, es el tipo de buenas intenciones de las que participas en el jolgorio y luego la realidad de la misma"; Brothers and Sisters fue una de las últimas adiciones al álbum. según Albarn, la canción trataba sobre las drogas: "trataba demasiado abiertamente de una sola cosa. Era demasiado drogadicto, en cierto modo, lo cual es un poco extraño, porque la canción trata sobre las drogas, así que creo que nos esforzamos un poco más con ella y le dimos mucho más espacio, contrarrestado por la lista, y la lista estaba inspirada en la vida de JFK y su necesidad de tener 28 drogas todos los días de su presidencia solo para mantenerlo funcionando"; según Albarn, Caravan es "un tipo de canción que podrías tocar en cualquier lugar. Y quiero decir, recuerdo que lo terminamos y cuando todos se fueron a Londres, fui a Mali por un par de días porque Honest Jon todavía estaba trabajando con músicos y esas cosas. Estaba sentado en un bosque de mangos con un pavo salvaje y tenía un pequeño reproductor de CD y lo puse allí. Fue agradable ver a todo el mundo sentado colocándose. Fue bonito, porque la guitarra está muy, muy inspirada en Afel; una gran tradición maliense de guitarra de blues". o Sweet Song, que estaba inspirada en Coxon. Podemos encontrar una pista oculta, "Me, White Noise" justo antes de la pista 1 en algunas copias de CD. La canción cuenta con la colaboración de Phil Daniels, quien apareció anteriormente en Parklife, en la voz. Es también una de las pocas canciones de Blur que contiene un improperio. El estuche del álbum contenía un logotipo de Aviso para Padres en algunas regiones, debido a que Brothers and sisters contenía muchas referencias a medicamentos.  Think Tank es un álbum donde la experimentación hizo que Blur no sonara como Blur.  Está bien no sonar como uno mismo, es más, si algo tiene bueno el grupo es que su sonido ha sido evolutivo, si no más, desde The Great Escape, otra cosa es que no suene a nada. Tengo la sensación de que este disco nace fruto de una banda atrapada en medio de una idea inacabada. Albarn tenía una idea basada en sonidos electrónicos, y necesitaba a su lado a alguien como Coxon para acabar de darle forma. El problema es que Coxon ya no estaba y el resultado, para mí, es un álbum donde las canciones se suceden como si no tuvieran a dónde ir, y durante toda la ecucha el disco suena con repetitivos samples atrapados en un bucle sin fin.