Maroc - LE TEMPS - Tous - 16/Jun 15:45

Georges Kern: «Breitling au milliard de francs? De mon vivant»

Avec Breitling, Georges Kern a signé le succès le plus fulgurant de l’horlogerie de la dernière décennie. Depuis décembre dernier, il est à la tête d’un petit groupe, avec l’intégration de la marque Universal Genève. Et toutes les attentes sont relancéesDepuis que Georges Kern a pris la direction de Breitling, en 2017, la marque indépendante basée à Granges (SO), a crevé tous les plafonds. Elle était centrée sur une seule spécialité (la montre professionnelle typée aviation), elle est devenue généraliste. Elle était essentiellement masculine, la clientèle féminine compte de plus en plus. Le message de marque a été revu, «plus relax, plus cool». Le style aussi, requalifié de «moderne rétro» par son mentor. Depuis 2017, Breitling s’est hissée parmi les dix premières marques du marché, selon Morgan Stanley, avec un chiffre d’affaires proche de 900 millions de francs. En sept ans, Breitling a déjà fait l’objet de deux tours de private equity (la marque a été rachetée en 2017 par le fonds d’investissement luxembourgeois CVC, puis est revenue au zurichois Partners Group en 2022), de quoi passionner les financiers qui suivent l’industrie. Mais c’est en décembre dernier que Georges Kern a joué son coup le plus retentissant, en reprenant Universal Genève, une ancienne étoile de l’horlogerie suisse, éteinte depuis des décennies. Tout le monde y voit maintenant un diamant brut. Le dirigeant explique son projet.Le Temps: Pour commencer, pourriez-vous nous donner des informations sur la structure actionnariale de Breitling après la transaction entre CVC et Partners Group?Voir plus