Maroc - LE TEMPS - Tous - 24/Oct 16:39

Battu à Bâle, Stan Wawrinka méritait mieux

Dans un match très relevé face au surpuissant Américain Ben Shelton, le Vaudois a fait presque jeu égal avant de s’incliner (7-6 7-5), confirmant qu’il reste compétitif à 39 ansLe mérite est une notion discutable en sport, et plus encore en tennis où il faut construire sa victoire, point après point, même si tous n’ont pas la même valeur. Jeudi, le public des Swiss Indoors, qui a l’habitude d’aller s’en griller une ou de se dégourdir les jambes entre deux parties, est ressorti de la Halle Saint-Jacques avec une double déception: le beau temps de la mi-journée avait cédé la place à une pluie sombre, et Stan Wawrinka a quitté le tournoi, à l’issue d’un très bon match. Des spectateurs d’en face – le stade de football – auraient dit qu’il méritait mieux que cette défaite honorable au deuxième tour devant Ben Shelton (7-6 7-5).A 39 ans, le Vaudois a offert une remarquable résistance à l’un des jeunes joueurs les plus impressionnants du moment et confirmé son regain de l’automne, qui devrait lui permettre de retrouver place parmi les 150 meilleurs mondiaux. Défié en force de frappe, en qualité de service et en vitesse de déplacement, le doyen du circuit ATP a fait jeu égal sur tous ces plans.Lire aussi: A Bâle, l’automne du patriarche Stan Wawrinka Que lui a-t-il manqué? Pas grand-chose. Wawrinka a eu cinq balles de break en sa faveur (trois dans la première manche, deux à 4-3 dans la seconde) mais Ben Shelton ne lui a jamais laissé l’opportunité de conclure, enchaînant les services gagnants sur les points clés. A contrario, le Vaudois a un tout petit peu moins bien servi dans le tie-break de la première manche (perdu 7-2) et sur son sixième jeu de service dans la seconde manche. Cela a suffi. «Gagner ou perdre mais prendre du plaisir» «C'est toujours dur de perdre mais je suis satisfait de mon match, c'est une «bonne» défaite» face à un adversaire très coriace, expliqua Stan Wawrinka une fois douché et changé. «J'ai tenu mon plan de jeu, en servant bien et en étant agressif pour ne pas trop le laisser frapper en avançant. Cela fait maintenant trois tournois que je joue à un très bon niveau. Je ne ressens pas de fatigue et je vais essayer d'en profiter pour me rapprocher le plus possible du top 100», développa Wawrinka, qui ira jouer un Challenger à Bratislava puis terminera la saison au tournoi ATP 250 de Belgrade. Lire aussi: En vedette aux Swiss Indoors de Bâle, Stan Wawrinka «voudrait refaire une saison complète» mais pas à n’importe quel prix Assailli de remarques parfois étonnées sur son niveau de jeu à 39 ans, Stan Wawrinka a confirmé son intention de jouer la saison prochaine. «Je ferai un gros bloc de préparation physique avec Pierre Paganini pour bien débuter l'année. Ensuite on verra...» S'il semble hésiter entre confiance et prudence, c'est parce qu'il sait qu'à bientôt 40 ans (en mars 2025), la moindre blessure peut avoir des conséquences fâcheuses. Cette épée de Damoclès l'incite à ne pas faire de prévision trop lointaine mais ne réfrène pas son envie de poursuivre. «Je sais que je peux encore bien jouer, ne pas revenir top 10 mais ne pas non plus me faire éliminer à chaque fois au premier tour. Etre compétitif, gagner ou perdre mais prendre du plaisir, voilà ce qui m'anime.»